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第13章 013. 山茶

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第13章 013. 山茶

待到日落西山,滇地各處漸入寥寂,只剩演武場還燈火通明,規整的一方土地上有軍士在夜練。

晚些時候景策送來一竹笥衣物,許清如翻看,數量不多,卻樣式精巧,幾乎含括了日常能用到的所有種類,還有一匣子配飾,玉器居多,玉器本就是滇地特產,本地人無論貧賤富貴,都喜佩玉,另附胭脂香粉一套,選的是清淡的山茶花香。

李佑城確實周到,做戲做足,連口脂都挑了十種顏色,讓外人看來,他對這位“內子”寵愛有加。

這倒是合了許清如的心意,她雖未出身顯貴,可穿衣打扮卻是內行,帶貨的本事在長安貴婦圈不可小覷,且深谙售賣之道。

比如,當年她想開書肆,父親不允,便讓她接手布莊生jsg意,定下了難以達成的高銷售指標,清如略動腦子,便想出了以二十四節氣為題,根據每一節氣特有風物,擬佩相應顏色、布匹材質、衣袍式樣,等等,又請了懂些情調的文人依此賦詩作曲,花重金邀樂坊當紅歌姬著相應袍服設臺傳唱,如此動員下來,節令服飾竟在長安悄然流行,甚者,眾女子紛紛效仿,唯恐落於人後,那年谷雨時節,天碧色被炒起來,曲江池畔前來游玩的女娘們皆著天碧色袍服,藍汪汪連成一片,與迷蒙煙雨相融相交,蔚為壯觀。

所以,她如願以償地開了書肆。

事情總是如此,拋開難以預測的偶然情況,想要達成目的,總得費些腦子,而清如一貫的做法是,從不給胡思亂想設上限。

她簡單梳洗,換了衣衫,正準備下榻歇息,忽聞窗外一陣窸窣,想著這個時候還不算晚,許是有人打窗前經過時不經意弄出聲響,便沒在意。況且,透過暗黃的窗紙能隱約瞧見瞭望塔上的燈火,李佑城說過的,住在這裏不用擔心,黑天白日都有站崗放哨的,且四周村子少,也比較安定,誰沒事也不會來邊防駐地瞎晃悠。

她倒也不是害怕,而是李佑城雖說了要與她共宿一室,卻將她安置好後,自行出去了。問他去何地,何時回,他只說,有些軍務要理,約摸兩個時辰便好。

許清如滅了油燈,蓋好錦被,準備舒舒服服睡上一覺,明日一早好趕路。可一閉眼就是這些時日來的各種怪事,先是岔路,後又遇劫匪、遭殺戮,還有那蒙面大漢、神花教……仿佛一切皆安排好了,這些人就守在這裏,她這一趟就是來送死的,不然她和那些匪徒無冤無仇,怎麽就要搶了錢財又滅口?且劫匪明顯知道他們是京城過來送親的,對皇家儀仗無懼無畏,難道要造反不成?

還有可憐的落纓,就這樣沒了下落。落纓可是自己作為滇國王妃的唯一人證,也是自己與滇王之間的聯系紐帶,更是自己在這裏的向導,雖然她嫌她一路上啰嗦絮叨,但落纓還是很負責任地履行了自己的使命。

不過,李佑城說過的,落纓很可能還活著,因為但凡被追上,就是死路一條,可他派人搜尋了方圓幾裏,也沒找到屍首,於是推斷落纓很可能成功脫險,至於脫險後去了哪,就不得而知了。那送親隊伍幾十人,死的死,跑的跑,實在無法一一追蹤……

李佑城不是說了嗎,這種因為戰亂、劫掠,以及各種偶然性災害而流失的人口,難以計數,在邊地尤甚,甚至還有人趁此改頭換面,另擇人生……

清如迷迷糊糊,思緒漫天紛飛,李佑城說過的話在耳畔略來略去,像羽扇扇過來的熏風,雖不涼快,但卻能在燥熱的環境裏稍作喘息。

***

夜風吹動木牖,嘩啦作響,幾聲哀鸮隨風入耳,悲戚戚,聞而生寒。

李佑城打點好一切,屏退門口侍衛,擡手推門而入。

他腳步極輕,袍裾交疊摩擦,宛若暗夜游龍。

幾步進入內室,隔著屏風,他輕聲喚道:“許娘子,可安睡?”

那邊無聲,他又重覆一遍,只能些微聽見一絲有節奏的喘息聲,似是睡的人正在遇夢。

李佑城走近屏風,那上面搭著清如睡前脫下的罩衫與長裙,真是奇怪,自被他救下以來,她跟隨他數日奔波,衣衫早已臟汙浸汗,可為何聞不到任何異味,反而有種淡淡的山茶花香。

就像今日她毫無征兆地昏過去,被他眼疾手快橫抱進懷裏,一開始,他有些不知所措,雙臂緊緊裹著她的身子,可見她在自己懷中安然依偎,那縷花香又游進心脾,他便定下心來,火速去到前堂,傳來醫官。

夜風還在不停侵襲窗牖,李佑城繞過屏風,借著月色看見了熟睡的許清如,他並未上前,而是環顧周遭陳設,輕手輕腳反覆觀察,驗證室內器物是否有被動過的痕跡。

這是他常住的寢臥,每一處布置都規整有序,瓷瓶裏卷軸的方位,案幾木架上書籍的擺放次序,就連那面墻壁上布滿的弓箭都有固定的位置。有些是遵照他的習慣,便於取用,有些則暗藏機關,為了防賊。

是的,她說她信他,可他,並不信她。

一個從長安來的和親公主,路途顛簸,遭遇劫匪,誤打誤撞進入他的領地?

不,更確切地說,是在指定時間、指定地點撞進他的視野。

明知滇國險阻,前途難蔔,她卻心向往之,並在一開始就咬定自己會助她,還說了些冠冕堂皇相信他的話。

這些在李佑城的眼中,不過是伎倆而已。

就在此事發生前五天,他再次收到折成了箭矢形狀的匿名信箋,上面寫道:“五日後酉時三刻,白河谷野竹林,遠方有朋,際會匆匆。”

這已經不是第一次了,仿若天外來書,他本不想赴會,因他厭惡被人左右,且又是這種隱在暗處卻對他了如指掌之人,可他還是鬼使神差地去了。

遇見許清如,是他的宿命。

或者說,不管她是否沖著自己來,抑或想去滇國搞事情,他這一關,是絕對混不過去的。

所以他午後才對她說了那樣的話,一是給她提個醒,二是讓她見好就收。

可她的反應,卻出乎自己意料。

許清如並未因自己允諾保護她而千恩萬謝,而是反問他,倘若她不幸,當不成王妃了,那他可否作為向導,帶她在滇地游歷一番,她特別想吃此處的包燒菌、香竹飯、剁魚生、舂鱔魚……這樣,就算回到長安,也了無遺憾了。

李佑城審視她的模樣,雲發蛾眉,顏盛色茂,說話時眼中帶笑,靜默時淑斂婉然,若說她有備而來,行細作之事,那真是難以讓人信服。

他搖了搖頭頭,只嘆自己一時意氣,只身去了那野竹林。

他取了火折子,點燃油燈,那裏添了松香,燃起來有種曠谷松風的弛然。

室內頃刻被燈火暈染,李佑城用身子擋住光線,將自己挺闊的暗影投在許清如的身上。

“阿如。”他聲音很輕,想要叫醒她又不想擾了她的美夢。

少頃,清如從夜夢中抽身,慢慢睜眼,四處無人,稍微緩神,卻見李佑城立於屏風之後,再次喚她,忙坐起身來,揉著眼睛問:“已是清晨了嗎?怎會過得如此之快。”

李佑城緩緩繞過屏風,來到她床側,道:“還未到清晨,現在是子時,你收拾一下,我們即刻啟程。”

清如見他換了件與他極不相配的彩綢翻領袍,還包了襆頭,那樣子很像她那騙了妻兒出去游樂的阿兄。她沒想到要這個時候走,哪有心理準備,只問:“為何?是不是……”

“按我說的做,現在就得走,路上再和你解釋。”他聲音低啞,似怕人偷聽,對她道:“換上我白日送你的那套袍服。”

清如只好點頭照做,反正自己也沒什麽東西可收拾,無非是穿戴整齊,拿個包裹,剩下的事,就是老實跟著李佑城。

她行動也快,很快收拾妥當,出了內室,見李佑城坐在外室的胡榻上等她,手裏把賞一張玄鐵鍛造,虎骨龍筋的龍舌弓。

“我好了。”清如道。

李佑城起身,將龍舌弓放回,置於墻壁上,朝她伸出手掌,淺笑道:“還得讓你委屈一次。”

清如會意,遲鈍將手遞過去,被他攏在掌中。

***

夜風呼嘯,刮得那旌旗雷動,他們很快上了李佑城提早備下的馬車,清如看見,除了李佑城,還有冷鋒、景策,以及她當時在囚車時左右隨行的“冷面閻王”和“張翼德”,他們一行六人,裝扮成富家勳貴的模樣,開啟了未知的旅途。

清如登了車後,便和李佑城一起,在長凳上坐著,他在正中,自己在旁側。外面四位均騎馬,馬的毛色各異,形態欠佳,該是軍營裏最次的那種。

至於後來發生的事,清如絲毫沒有感知了,因為她與李佑城說了會話後,便昏沈睡去,好在馬車寬敞,李佑城準備周全,她可以稍稍蜷縮在鋪了錦墊的長凳上,把頭靠在軟軟的羽枕裏。

李佑城說她若難受就靠在他肩背,清如謝過,不想太過親近。但閉了眼卻在琢磨,他的肩背寬闊舒展,身子也暖,靠上去定然是舒服的。

車馬很快駛出都督府,衛兵例行程序,查驗過後就放行了。

張闊故意等在前堂,打著看公文的幌子留意外面的動向,果然不一會,那個負責收發信劄的矮小中年壯漢過來回稟,說人都走了,他在李佑城窗戶外聽了半晌,沒發現什麽不妥,只是二人對話恭敬十分,所說之事關於滇國的十有八九。

張闊冷言道:“我就說,這個女的可不那麽簡單,還想愚弄本校尉?李佑城打得她什麽主意,我可比她清楚!狗jsg男女!”

又賞了那人一定銀子,吩咐道:“你先下去吧,叫孫二、老田過來。”

壯漢作了禮,默默退了出去。

與此同時,都督府都尉崔宗儒正在後院西堂等著人來回信。

“都尉,人已出發。”

“好,派人跟上,勿要打草驚蛇。”崔宗儒撫了撫白須,拿起案上李佑城的親筆信,他的寶貝玉安說要連夜送內子回老家益州。他搖頭嘆息:“看來我兒是清凈日子過夠了,開葷竟要開到滇國去!多大點事,何必誆我?”

***

李佑城將薄絨毯蓋在許清如的身上,湊近時,他又聞到那縷山茶幽香,此時她睡在身側,也宛如一朵嬌美的白山茶。

車外響起急促馬蹄聲,由遠至近,停在了車窗一側,李佑城掀開簾子一角,冷鋒氣喘籲籲,緩了緩道:“校尉,蛇已出洞。張校尉的雇傭兵在左,兩人兩馬,沿山陵而行,正好窺視咱們;崔都尉的兩個眼線也跟過來了,右側沿野路徒步而行。”

李佑城應了聲,放下簾子,默默看了已睡熟的清如一眼,見她“嗯哼”一聲,似有翻身之意,長凳畢竟狹窄,怕是要掉下去的。

他俯身,連她帶羽枕一同抱至自己腿上,清如動了動,像只貓一樣蜷了個舒服的姿勢,繼續睡了。

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